Osmanlı İmparatorluğunun Eski Başkenti: Edirne'Nin Hikayesi
Eski Romalılar, Bulgarlar ve daha sonra Osmanlılar tarafından işgal edilen Edirne, çeşitli imparatorlukların yükseliş ve çöküşüne ve hızla gelişiminin modern bir şehre iniş ve çıkışlarına şahit olmuştur. Eskiden Orestias olarak bilinen, Türk Edirne şehrinin zengin tarihi hakkında her şeyi okuyun.
Edirne, Roma imparatoru Hadrian tarafından kurulmuş olup, kendisini anıtlarla süslenmiş ve güçlü liderin standartlarını memnun edecek şekilde geliştirmiş bir şehir olan Hadrianopolis olarak adlandırmıştır. Trakya eyaletinin başkenti olan şehir, çok tartışmalı coğrafi konumu nedeniyle 16 büyük savaşlarına tanıklık etti. Ortaçağ döneminde Edirne, nüfusu Tuna'nın kuzeyindeki Bulgar topraklarına taşıyan Bulgaristan'ın Han Krumu tarafından ele geçirilmiştir. Ancak Osmanlı padişahı Murad'ın çok tartışmalı şehri fethetmesi için başarılı bir kampanya yürütürken 1369'te Osmanlılar tarafından ele geçirilmesi kaçınılmazdı. Bu sırada, Edirne, 90 yıllarında Osmanlı İmparatorluğu'nun başkenti olmuş ve II. Mehmed'in 1453'de başkent olarak Konstantinopolis'e dönmesiyle yeniden adlandırılmıştır.
Osmanlı başkentindeki günlerinde, Edirne çok sayıda Türk ile dolup taşmış ve buradan da Sultan Bayezid'in Konstantinopolis'e karşı ilk Türk kuşatmasına komuta ettiği anlaşılmaktadır. Şehir aynı zamanda babası II. Murad'ın ölümünden sonra 19'un genç yaşta tahtını ele geçiren ve Konstantinopolis'e saldırısını planlamaya başlayan Fatih Mehmed'in doğum yeridir.
Söylemeye gerek yok ki, Edirne'de yapılan plan, Mehmed II'nin 1453'te Konstantinopolis'i ele geçirmesi ve imparatorluğun yeni başkenti ilan etmesi, şehre inmesi ve dualarını Ayasofya'da yapmasıyla büyük bir başarıya dönüştü. Edirne, sermaye olarak yerini kaybetmiş olmasına rağmen, önemli bir askeri üs olmaya devam etti, bu da sultanların sık sık orada kalmaya devam ettiği anlamına geliyordu. 17. Yüzyılda Edirne, padişahların İstanbul ve Edirne arasında yaşadığı altın çağını gerçekten yaşadı. II. Murad ve IV. Murad'ın, Edirne'nin etrafındaki zengin avcı partilerine ev sahipliği yaptığı bilinirken, II. Mustafa da yeni başkenti İstanbul'dan ziyade şehirde yaşamayı tercih etmiştir.
Ancak 1745'in büyük yangından ve 1751 depreminden sonra Edirne, ihtişamını yitirerek çok zayıfladı. 1829'e göre, Ruslar Edirne'yi ele geçirmeyi başardılar ve ardından kenti Osmanlı'ya iade eden barış anlaşması, imparatorluğu zayıf bıraktı. Diğer saldırılardan korkan Edirne halkı sürüler halinde uzaklaştı ve Ruslar bir kez daha 1877'te Osmanlı-Rus savaşı sırasında şehri işgal ettiğinde, Edirne büyük hasar gördü. Kent, 1913 Bükreş Antlaşması kapsamında Osmanlılara iade edilmesine rağmen, (ve imparatorluk) bir daha asla eski ihtişamına ulaşmadı. Günümüzde Edirne, zengin geçmişinin hikayesini anlatan birçok tarihi yapıyla ziyaretçileri etkilemeye devam ediyor. Yıldırım Beyazıt Camii (1397), Eski Camii (1403), Muradiye Camii (1436), Üç Şerefli Camii (1438), Sultan Bayezid Camii (1484), Selimiye Camii (1575) ve Edirne Sarayı (1450), Osmanlı köprülerinin ve kervansaraylarının kentin büyüleyici Osmanlı dönemi manzaralarının bir parçası olduğu gibi.
